Hablar
de polo es hablar de caballos, maquinas que tienen la capacidad de galopar a
gran velocidad alcanzando hasta 60 km por hora. La raza de caballos Polo
Argentino es un cruce de caballos Pura Sangre de carrera con caballos Mestizos
de campo. El resultado es un animal resistente, fuerte; de gran agilidad, pero de
carácter dócil y definido.
Hoy
en día Argentina cuenta con los mejores criaderos de caballos de polo en el
mundo, recibieron por herencia de colonos ingleses este deporte y a sus
caballos pura sangre, cuando estos se mezclaron junto a caballos “criollos”
usados en Argentina para labores de fuerza y de trabajo en el campo, resultó una
nueva raza fruto de esta combinación que sería reconocida hasta nuestros días.
Esta
breve introducción de la historia del caballo Polo Argentino nos permite
entender el valor de este animal en el mundo del polo, valor no solo monetario
sino del esfuerzo físico y de tiempo para lograr mantener los ponys en buen
estado, en busca de asegurar condiciones óptimas con el objetivo de que el
rendimiento del caballo mejore y se conserve en el tiempo.
Si
partimos del hecho de que un caballo de polo puede llegar a recorrer hasta 3 km
por cada chukka, entonces podemos medir la magnitud del desgaste a la cual son
sometidos estos caballos. Es impensable imaginar que un solo caballo pueda
resistir semejante carga durante todo un partido completo manteniendo el mismo
ritmo con el cual comienza el partido de polo, por lo cual cada jugador debe
tener como mínimo dos caballos, que puede ir intercambiando entre cada chukka y
darle la posibilidad al animal que se recupere en el entretiempo.
Si
un equipo de polo está conformado por cuatro jugadores, entonces seria en total
mínimamente ocho caballos por equipo, aunque en la realidad lo usual es que
cada jugador tenga un promedio de cinco caballos en adelante. El promedio de
vida útil de un caballo de polo es desde los cuatro años hasta los catorce años
de vida, durante ese tiempo el entrenamiento constante es la clave para conocer
y moldear el temperamento del animal.
Los
caballos de polo deben ser cuidados por petiseros y veterinarios
especializados, quienes se dedican en tiempo completo al mantenimiento y bienestar
de los mismos. Podríamos decir que la manutención es costosa, pero si a eso le
sumamos el costo de adquirir un caballo de polo, el cual puede ir desde los
40.000 USD hasta los 100.000 USD entonces entenderemos que lo mejor es prevenir
enfermedades o lesiones y cuidar estos animales.
El
amor por los caballos esta intrínseco en quienes aman el polo, crear un vínculo
con el animal no solo es necesario sino vital para obtener buenos resultados en
este deporte, esto se consigue entrenando y dedicando horas para permanecer con
el caballo y lograr la confianza mutua. Para esto también es necesario contar
con elementos que cuiden al caballo a la hora de montar, recordemos que la
montura de polo es el puente de comunicación cuando estamos sobre el pony y una
fusta adecuada lo motiva como se debe.
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